Franz Liszt nait e 22 octobre 1811 à Doborján en Hongrie sous l’empire Austro-Hongrois. De santé fragile, son père le met dès l’âge de six ans au piano. Il présente des signes de virtuosité très top. Ses parents décident alors de déménager à Vienne, capitale des arts, pour lui donner sa chance. Il présente ses premiers récitals à l’âge de onze ans et impressionne Beethoven même. En 1823 il déménage à Paris, sa virtuosité est comparée à celle de Mozart. Il se lie d’amitié avec Chopin, Berlioz, mais aussi Sand, Delacroix. En 1833 il rencontre Marie d’Agoult qui lui donne trois enfants. Il enchaine les tournées dans toute l’Europe à partir de 1836. Sa rupture avec Marie d’Agoult, en 1844 le marque profondément, il arrête les récitals et se lance dans la composition en devenant maître de chapelle à Weimar. Commence une période d’intense production musicale, émerge des chefs-d’œuvre d’innovation comme La grande sonate en si mineur en 1853 et les dix-neuf rhapsodies hongroises en 1860. Il promulgue également les compositions de ses contemporains et donne des leçons musicales. Il démissionne de son poste en 1858. Commence une période mystique dans sa vie qui se matérialise par son entrée dans les ordres en 1865 comme abbé. Il partage son temps entre trois capitales : Budapest, Rome et Weimar, se consacre à la composition et aux leçons de piano. Il meurt le 31 juillet 1886, il est enterré à Bayreuth.