Tobey Mark

Mark Tobey naît en 1890 à Centerville dans l’Etat du Wisconsin, aux Etats-Unis. Sa famille part à Chicago, là-bas il apprend l’art. Il s’installe à New York en 1911 gagnant sa vie comme portraitiste et dessinateur de mode. Sa première exposition personnelle à lieu à la galerie Knoedler en 1917. En 1922, suite à son divorce, il déménage à Seattle, rencontre le peintre chinois Teng Kuei qui l’initie à la calligraphie et la peinture Zen. Il voyage à travers l’Europe, Constantinople, Beyrouth, Haïfa, où il s’intéresse aux écritures arabe et persane. En 1927, il retourne à Seattle, participe à la fondation de la Free and Creative Art School, donne des cours de peinture. Il voyage au Mexique et en Asie. En 1935, il développe une peinture méditative constituée d’un fourmillement de signes, réalisant une série de toiles dans une « écriture blanche » caractéristique essentielle de son œuvre, qui influencera le parcours artistique de Jackson Pollock. Dans les années 40, il expérimente la calligraphie dans son art. En 1959 il peint une fresque pour la bibliothèque nationale de Washington. Au début des années 60, il est exposé au musée des arts décoratifs de Paris. En 1962, le Museum of Modern Art organise une nouvelle rétrospective de son œuvre. Il expose à New York en 1967, au musée de Dallas en 1968, à la galerie Hervé Odermatt à Paris, au musée de Washington en 1974. Il meurt à Bâle en 1976.