Maywald Willy

Willy Maywald nait à Clèves en Allemagne le 15 août 1907. Passionné de danse, de cinéma et de théâtre il entre à l’école des arts décoratifs de Cologne en 1925. Son premier emploi est assistant de régie dans le cinéma. Il apprend la photographie à l’école d’art de Charlottenbourg. Il part s’installer à Paris au début des années 30 en tant qu’assistant du photographe russe Harry Meerson. Il s’installe dans le quartier Montparnasse, fréquente le milieu artistique de l’époque au café de la Rotonde. Il ouvre son premier studio de photographies en 1934. Il travaille la photo de mode et le portrait, travaille pour Christian Dior, organise des expositions dans son studio pour ses amis peintres. Dans cette période de trouble il recueille des migrants autrichiens et allemands fuyant la montée du nazisme. Willy Maywald collabore pour des grands couturiers comme Robert Piguet, Marcel Rochas, Elsa Schiaparelli et le magazine Vogue. Pendant la guerre, son statut d’immigré lui donne le choix de s’engager dans la légion étrangère ou de travailler dans le monde agricole, il choisit cette dernière option. A la sortie de la guerre il ouvre un deuxième studio. Il fait les photos de la première collection Dior en 1947. Ses photos de mode paraissent dans L’Album du Figaro, Femina, Harper’s Bazaar et Vogue magazine. Il ouvre sa propre galerie d’art, y expose ses amis, notamment Arp et Soulage. Son travail fait l’objet de publications dans de grandes revues comme Connaissance des arts, Réalités, Life, Maisons et Jardins ou Plaisir de France. Il meurt le 21 mai 1985 à Paris.