Francis Picabia naît le 22 janvier 1879 à Paris. Son père est cubain et sa mère française. Il suit les cours de l’école des Arts Décoratifs de 1895 à 1897. C’est à Barcelone qu’il fonde la revue Dada 291. Il s’installe à Paris en 1917. Ses portraits son influencés par le mouvement Dada. Au début des années 20 il se lance dans le surréalisme avec la série des transparences, s’inspirant de la peinture automatique. Il quitte le mouvement surréaliste à la fin de la décennie. Dans les années d’après-guerre il part sur l’abstraction et rédige des poèmes. Il est exposé en Suisse, en Allemagne, Suède, Espagne. L’héritage familiale qui l’avait protégé du besoin jusqu’à présent se consume dans son goût immodéré pour les voitures et le jeu. Il bénéficie d’une dernière rétrospective de ses œuvres avant de mourir des suites d’une athérosclérose paralysante le 30 novembre 1953 à Paris.