Jeanne Antoinette Poisson nait à Paris le 29 juillet 1721. Son père exilé, elle est élevée par sa mère et principalement par son protecteur le fermier général Lenormant de Tournehem qui lui donne le goût de l’art et des lettres. En 1741 elle se marie avec son neveu Guillaume Lenormant. Sa beauté et son brillant esprit lui permette de rencontrer et d’être apprécier dans les salons littéraires parisiens. Le roi Louis XV la remarque et la prend comme maîtresse officielle en février 1745. Il lui donne le titre de marquise de Pompadour, elle devient dame du palais de la reine. Leur passion amoureuse dure cinq ans, au cours de laquelle elle influence le roi dans sa politique et offre sa protection aux artistes et philosophes des lumières comme Voltaire, Diderot et Rousseau. L’amour laisse place à l’amitié. Elle reste néanmoins à la cour de Versailles, croise quotidiennement le roi et joue toujours de son influence. Malheureusement sa santé se dégrade, elle contracte une pneumonie et meurt le 15 avril 1764. Le roi en souffre pendant quatre ans avant de la remplace par Madame du Barry.