Auguste Renoir nait le 25 février 1841 à Limoges. De famille modeste, ses parents s’installent à Paris pour améliorer leur situation. Le jeune Auguste, doué pour le dessin, est embauché comme apprenti pour la décoration de pièces en porcelaine chez Lévy Frères tout en suivant des cours de dessin. En 1862 il entre aux Beaux-Arts, il y côtoie Monet, Bazille et Sisley. Il expose des portraits au salon des Beaux-Arts. En 1869 il peint à la Grenouillère avec Monet, sa peinture évolue vers l’impressionnisme. Renoir et ses comparses se voient refuser le salon officiel, ils fondent la Société anonyme des artistes peintres, sculpteurs et graveurs pour promouvoir leurs œuvres. Il innove en réalisant des scènes de genre comme « Le bal du moulin la galette » et « Le déjeuner des canotiers ». Dans les années 1880 et 1890 il voyage en Italie, découvre la peinture de Raphaël. C’est pour lui un choc qui le voit s’éloigner de l’impressionnisme pour un style évoluant dans l’esprit de Raphaël et Ingres. Les portraits le font vivre et accepter au salon officiel. Dans les années 1890 il évolue vers une période nacrée à mi-chemin entre l’impressionnisme et les portraits académiques. Sa palette devient rose. En 1896, il achète une maison à Essoyes. Il souffre de polyarthrite rhumatoïde qui le limite de plus en plus dans son travail. En 1903, Renoir s’installe à Cagnes-sur-Mer, le climat méditerranéen atténue ses crises de rhumatisme. Il ne peut plus se déplacer. Sa femme Aline meurt en 1915, il meurt à son tour quelques années plus tard le 3 décembre 1919.