Jean Roba nait à Bruxelles le 28 juillet 1930. A l’âge de dix ans il suit des cours du soir à l’école des arts décoratifs. A seize ans, il s’exerce dans la gravure, l’imprimerie, la retouche de photos. Franquin le remarque et le fait entrer chez Spirou en 1957, où il contribue à plusieurs histoires, avant de créer Boule et Bill en 1959. Les histoires familiales du jeune garçon er de son cocker prennent de l’ampleur. En 1987, Roba rejoint les éditions Dargaud. La série est traduite dans plus d’une vingtaine de langues. Souffrant de polyarthrite, il prend sa retraite en 2003, laissant sa série entre les mains de son assistant Laurent Verron. Un premier dessin animé sort en 1975, puis un deuxième en 2000. Roba meurt le 14 juin 2006 à Bruxelles.