Claude Debussy nait le 22 août 1862 à Saint-Germain-en-Laye. Montrant très tôt des aptitudes à la musique il intègre le conservatoire national de musique à Paris en 1872. Il étudie principalement le piano pendant dix ans. Il remporte le prestigieux prix de Rome avec une cantate en 1884. Pendant sa période romaine, il travaille à un style musical novateur qui déroute l’institution, il en gardera de la rancœur. En 1894, de retour en France, il présente son Prélude à l’Après-Midi d’un faune qui est un succès public mais déroute les critiques ; Quant aux compositeurs comme Maurice Ravel c’est une révélation. Il choque à nouveau avec son unique opéra Pélléas et Mélisande en 1902. Sa musque novatrice continuera à dérouter la critique. Il meurt le 25 mars 1918 à Paris.