Louis XV

Louis XV est né le 15 février 1710 à Versailles. Il accède au trône à l’âge de cinq ans, à la mort de son arrière-grand-père, Louis XIV, le 1er septembre 1715. Il est le fils de Louis, duc de Bourgogne et de Marie-Adélaïde de Savoie. Durant ses 59 ans de règne, Louis XV est confronté à des crises politiques, sociales et économiques. Il tente d’améliorer la situation économique du pays, mais ses réformes ont souvent conduit à des mouvements de protestation. Il est également critiqué pour sa politique étrangère, qui conduit à la guerre de Sept Ans (1756-1763). Son goût du luxe et de la chasse, lui apportent des accusations de dépenses excessives. Mais Louis XV est aussi surnommé le ‘Bien-Aimé’ dû à son caractère affable et sympathique. Il est le premier roi à développer un véritable sens politique et diplomatique. En effet, il est très attentif aux affaires intérieures, comme à l’administration des provinces et aux relations extérieures. Il œuvre à réduire les tensions entre le royaume de France et ses voisins, notamment en concluant des alliances avec l’Autriche et l’Espagne. Durant son règne, le pays connait une période de paix et de prospérité, mais aussi des périodes de crise économique et politique. En 1748, le traité de paix d’Aix-la-Chapelle met fin à la guerre de succession d’Autriche et assure à la France un rôle de grande puissance européenne. Cependant, le règne de Louis XV a été marqué par l’affaire des finances et une crise économique qui entraîne des révoltes populaires. Au cours des dernières années de son règne, la révolution française commence à prendre forme nourrit par les Lumières. Le 26 avril 1774, les premiers symptômes de la « petite vérole » apparaissent. Il meurt dans l’impopularité le 10 mai 1774, son petit-fils Louis XVI prend sa succession.